Le géocaching, cette chasse au trésor moderne qui passionne des millions de joueurs à travers le monde, trouve son origine en mai 2000 aux États-Unis. Mais comment tout a commencé ? Revenons sur la toute première géocache de l’histoire.

Un changement technologique qui change tout

Avant mai 2000, les signaux GPS civils étaient délibérément brouillés par une technologie appelée « Selective Availability », ce qui réduisait leur précision à une vingtaine de mètres. Le 2 mai 2000, le gouvernement américain désactive cette restriction, permettant ainsi une précision de l’ordre de quelques mètres seulement. Cette amélioration va ouvrir la voie à de nombreuses applications, dont le géocaching.

L’expérience de Dave Ulmer

Dès le lendemain de la levée du brouillage, un passionné de technologie, Dave Ulmer, a une idée : tester cette nouvelle précision GPS avec une expérience inédite. Le 3 mai 2000, il dépose un seau noir en plastique dans une forêt près de Beavercreek, dans l’Oregon (USA). Ce conteneur, qui deviendra la toute première géocache de l’histoire, contient quelques objets : des livres, des CD, une cassette VHS, des lunettes de soleil et un carnet pour noter les passages.

Il publie ensuite les coordonnées GPS du conteneur sur un forum en ligne dédié à la technologie GPS : N 45°17.460 W 122°24.800. Il appelle cette expérience le « Great American GPS Stash Hunt » et propose une simple règle : « Prenez quelque chose, laissez quelque chose ».

Les premiers chercheurs et la disparition de la cache

Rapidement, des internautes localisent la cache et vont la chercher. L’un des premiers à la trouver est Mike Teague, qui décide de répertorier les nouvelles caches sur un site web personnel. Le concept se propage rapidement et un mois plus tard, la première géocache apparaît en Europe, en Irlande.

Malheureusement, la toute première cache de Dave Ulmer n’existe plus aujourd’hui. Elle a été détruite par le passage du temps et les conditions naturelles. Toutefois, une plaque commémorative a été installée à son emplacement en hommage à cet événement fondateur.

Un phénomène mondial

Ce qui n’était au départ qu’une simple expérience est rapidement devenu un véritable jeu planétaire. Aujourd’hui, des millions de géocaches sont disséminées aux quatre coins du monde, et la communauté continue de croître, à la recherche de nouvelles aventures.

Ainsi est né le géocaching, une activité qui, 25 ans plus tard, continue d’inspirer et de rassembler des aventuriers de tous horizons.

Rendez-vous ici pour signez le logbook de la plaque hommage : GCGV0P – Original Stash Tribute Plaque

Dave Ulmer prépare la première géocache de l’histoire